NEW YORK-Sejauh ini belum ada wakil Asia yang mengalami kekalahan di putaran final Piala Asia 2026. Malah, sejumlah tim ma;ah tampil gemilang dengan meraih kemenangan. Tim yang menang, adalah Korea Selatan dan Australia.
Tim Asia yang lainnya, mampu menahan imbang tim-tim kuat. Terbaru, Iran bermain imbang 2-2 melawan Selandia Baru pada laga perdana Grup G Piala Dunia 2026 di Sofi Stadium, Inglewood, Amerika Serikat, Selasa (16/6/2026).
Selandia Baru berhasil membuka keunggulan saat laga baru berjalan tujuh menit. Kerja sama apik pemain-pemain New Zealand diakhiri dengan tendangan voli Elijah Just yang membobol gawang Iran.
Iran membalas tekanan Selandia Baru pada menit ke-23. Penyerang Iran, Mehdi Taremi melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang mengenai tiang kanan gawang Selandia Baru.
Upaya yang terus dilakukan Iran membuahkan hasil pada menit ke-32. Bola liar di kotak penalti Selandia Baru dengan cepat disontek Ramin Rezaeian untuk menyamakan skor menjadi 1-1.
Iran bisa mencetak gol kedua mereka di laga ini pada masa injury time babak kedua. Namun, gol yang dijaringkan Ali Nemati itu dianulir wasit karena sudah lebih dulu dalam posisi offside.
Selandia Baru kembali unggul di laga ini pada menit ke-54. Umpan pendek Chris Wood di kotak penalti disambut tembakan first time Just yang menggetarkan gawang Iran.
Ini menjadi gol kedua Just di pertandingan ini. Skor pun berubah 2-1 untuk keunggulan Selandia Baru.
Sepuluh menit berselang, Iran bisa menyamakan skor menjadi 2-2. Umpan silang Rezaiean disambut sundulan Mohammad Mohebbi yang membobol gawang Selandia Baru.
Wakil Asia di Piala Dunia 2026 adalah Jepang, Korea Selatan, Iran, Australia, Uzbekistan, Yordania, Qatar, Arab Saudi dan Irak. (*)
